Agustinho
Não falo às presas quando digo que Agustinho, bispo de Hipona do quarto século, foi o maestro cristão mais influente de toda a história... pelo menos, da história do cristianismo no Ocidente A final de contas, creio que ele foi mais influente do que os mesmos apóstolos, já que a igreja do Ocidente leu até as obras dos apóstolos através dos olhos dele. Em verdade quase todo mundo reconhece que Agustinho é o pai da teologia ocidental.
Agustinho tinha inteligência e capacidade muito sobressalentes.Antes de converter-se, foi professor da retórica persuasiva e da arte de escrever. Como bispo na igreja, utilizava estas mesmas habilidades. Não tinha ninguém em toda a igreja ocidental que pudesse resistir suas argumentações. Enquanto ele ainda vivia, ele se fez quase a única autoridade do Ocidente em todos os temas de doutrina e moralidade.
É notável que Agustinho raciocinasse como habitante do Ocidente.Os escritores cristãos anteriores raciocinavam como habitantes do Oriente. Nós podemos entender a lógica de Agustinho muito melhor do que podemos entender a dos escritores anteriores.Desafortunadamente para nós, o Novo Testamento não foi escrito por homens do Ocidente, senão por homens com uma mentalidade oriental, influídos grandemente pela cultura grega. O mesmo Agustinho sabia muito pouco grego. Istoé de suma importância. Não só o Novo Testamento foi escrito em grego, senão também quase todos os escritos cristãos anteriores. Isto talvez nos ajude a entender por que Agustinho se apartou do cristianismo primitivo em tantas áreas, mais do que qualquer outro maestro cristão daquele tempo. E este grande maestro, com sua mente aguda, levou-se consigo à igreja do Ocidente. Lamentavelmente, apartou-a de seus fundamentos anteriores.
Há uma grande lista de doutrinas e práticas iniciadas por Agustinho ou se não iniciadas por ele, autorizadas por ele. A seguir dou uma lista parcial do que ele ensinou:
•1.que Maria nasceu e viveu sua vida inteira sem pecadoalgum.
•2.que os meninos não batizados se condenameternamente.
•3.que o coito ainda dentro do casal é sempre um ato depravado.
•4.que a guerra pode ser santa.
•5.que não terá um milênio literal.
•6.que não há perdão de pecados senão só dentro da igrejacatólica.
•7.que algumas das práticas e ensinos dos apóstolos já não se aplicam aos cristãos porque os apóstolos viveram numa época diferente.
•8.que há um fogo purgante para as almas dos justos a quem lhes falta a purificação completa.
•9.que os mortos podem sacar proveito do sacrifício da eucaristia.
•10.que é justo que um estado cristão persiga aos hereges.
Deste último ponto, Agustinho escreveu:
“Que sejam todos chamados à salvação. Que sejam todos chamados de voltar da senda que conduz à destruição.Alguns, são chamados pelos sermões dos pregadores católicos. Outros, pelos editais dos príncipes católicos. Uns,porque obedecem as advertências de Deus. Outros, porque obedece mas leis do imperador… O rei Nabucodonosor… convertido por um milagre de Deus, promulgou uma lei justa e louvável para apoiar a verdade: que quem quer que falasse contra o Deus verdadeiro, o Deus de Sadrac, Mesac e Abed-nego, perecesse sem remédio, em união com sua família...
“Se a igreja verdadeira é a igreja que suporta a perseguição,não a igreja que a inflige [como dizem alguns], que façam a pergunta ao apóstolo qual igreja representava Sara quando perseguiu a sua serva. Porque [o apóstolo] declara que a mãe livre de todos nós, a Jerusalém celestial—a qual é a igreja verdadeira de Deus foi representada por aquela mulher [Sara], quem perseguiu cruelmente a sua serva. Com tudo, se pesquisamos a fundo a história, vemos que em realidade foi a serva por sua altivez que perseguiu a Sara… [Sara] singelamente lhe impôs a disciplina que merecia sua altivez.
“Outra vez digo, se os homens bons e justos nunca perseguem a ninguém, senão só são perseguidos, de quem são as palavras a seguir escritas pelo salmista? ‘Persegui a meus inimigos, e os atingi, e não voltei até acabá-los’ [Salmo 18.27]. Desta maneira se desejamos declarar e reconhecer a verdade, há uma perseguição de parte dos injustos, a qual os ímpios infligem à igreja de Cristo; e há uma perseguição justa, a qual a igreja inflige aos ímpios. Mas [a igreja os] persegue no espírito de a mortos outros, no espírito de ira.”11.
Depois de ler isso, você provavelmente pode entender muito bem porque se diz que Agustinho é o pai da igreja católica romana. Mas talvez você se surpreenderá ao dar-se conta de que ele é também o pai da Reforma protestante.
A primeira lei de Newton na teologia
Sir Isaac Newton, ilustre físico inglês, observou que quando falamos dos objetos físicos, para cada ação há uma reação igual de forte mas oposta em direção. É triste dizê-lo, mas parece que a lei de Newton se aplica tanto à teologia como também à física. Para cada herege que se afasta da doutrina verdadeira numa direção, há um maestro “ortodoxo” que reage contra a heresia, indo ao extremo contrário, mas igual de longe da verdade. Lamentavelmente, o maestro “ortodoxo”quase sempre leva à igreja inteira ao extremo que ele segue.Resulta que o herege sim muda a posição da igreja, mas na direção contrária do que tinha desejado.
Um exemplo notável disso o vemos no desacordo que surgiu entre Agustinho e Pelágio, um monge de Bretanha. Para o ano400 d.C. a igreja se tinha convertido num grupo de pessoas que se reuniam cada domingo e podiam citar de com certos credos e fórmulas doutrinais. Mas na grande maioria das pessoas não tinha nada de contato pessoal com Deus. A igreja tinha a anemia espiritual. Opondo-se a esta negligência espiritual, Pelágio viajou de um extremo da igreja ao outro,pregando com vigor a mensagem do arrependimento e a santidade.Mas para destacar a responsabilidade de cada pessoa ante o Deus santo, começou a pregar que os homens podemos teoricamente viver toda a vida sem pecado. Desta maneira poderíamos salvar-nos a nós mesmos, sem a necessidade de depender da graça de Deus e o sangue de Jesus Cristo. O tinha argumentos como os que seguem:
Todos somos capazes de obedecer quase qualquer mandamento de Deus pelo menos por um dia. Por exemplo, todos podemos evitar a mentira, a cobiça, o furto, ou o tomar o nome de Deus em vão pelo menos por um dia. Se somos capazes de obedecer estes mandamentos por um dia, podemos obedecê-los por dois dias. Se podemos obedecê-los por dois dias, podemos obedecê-los por uma semana, e sucessivamente. Raciocinando assim, Pelágio concluiu que bem podemos obedecer todos os mandamentos de Deus todos os dias por toda a vida. Por tanto, nós só somos responsáveis por nossos pecados. Não podemos jogara culpa por nossas desobediências sobre Adão, nem sobre a debilidade que herdamos dele.12.
Ainda que tal argumento parece lógico, é errôneo. O que pode fazer-se por um tempo breve a pequena escala não sempre pode fazer-se através de muito tempo a grande escala. Por exemplo, um homem pode correr cinco quilômetros. Mas isto não quer dizer que pudesse correr quinhentos quilômetros. Eu posso escrever a máquina a setenta e cinco palavras por minuto por três minutos sem fazer nenhum erro. De acordo aos argumentos de Pelágio,deveria poder escrever a máquina a esse ritmo por três dias—o qual não posso fazer.
Mas ao pensá-lo bem, seu ensino não estava tão afastado do que ensinavam os primeiros cristãos. Como vimos já,eles também creram que cada pessoa é responsável por seus próprios pecados e que somos capazes de obedecer a Deus. No entanto, ao mesmo tempo reconheceram que todos temos que depender da graça de Deus, tanto sua graça salvadora como também sua graça fortalecedora. Sem a graça de Deus, não podemos ser salvos do pecado.
O que Agustinho ensinou a respeito da salvação
Respondendo aos ensinos de Pelágio, Agustinho se foi ao outro extremo e desenvolveu as seguintes doutrinas:
1. Como resultado do pecado de Adão, os homens somos depravados totalmente. Somos totalmente incapazes de fazer o bem ou de salvar-nos. Ademais, somos até incapazes de acreditar em Deus ou de exercer fé nele.
2. Por tanto, os humanos podemos acreditar em Deus ou exercer fé em Deus só se Deus por graça nos dá essa fé. Não temos o livre arbítrio de escolher ou acreditar em Deus ou não crer.
3. A decisão de Deus de salvar a uma pessoa e de condenar a outra de dar fé a uma pessoa e de não a dar a outra, é totalmente arbitrária. Isto é, depende só de si mesmo, não de nós. Não podemos influir essa decisão de Deus.
4. Antes da criação do mundo, Deus arbitrariamente predestinou quem seria salvo e quem seria condenado. (Digo:“predestinou”, não somente teve esta presciência.) Não podemos fazer nada para mudar o que Deus tem predestinado, nem nesta vida nem na vindoura.
5. Os eleitos, aqueles que são predestinados para a salvação, não podem perder sua salvação de jeito nenhum. E aqueles que são predestinados para a condenação não podem ser salvos jamais.
6. Ninguém pode saber se ele é eleito por Deus. Deus dá a muitos o dom da fé. Desta maneira crêem, são batizados, e andam conforme aos mandamentos de Jesus. Não obstante, não todos os que recebem o dom da fé são predestinados para a salvação. Não perseverarão. O dom de perseverar é dom independente do dom da fé. Não podemos saber quem dos que estão na igreja recebeu o dom de perseverar.
7. A salvação depende exclusivamente da graça de Deus.A fé é dom de Deus. A obediência é dom de Deus. O perseverara dom de Deus.13.
Pelágio não podia combater os argumentos poderosos de Agustinho Seus ensinos errôneos não duraram. Com tudo, Agustinho,reagindo contra os ensinos de Pelágio, completamente desfez os ensinos dos primeiros cristãos quanto ao livre arbítrio do homem e sua responsabilidade de responder à graça de Deus para receber a salvação. Em seu lugar, surgiu uma doutrina fria e inflexível da predestinação arbitrária.