MARTIRES DE LYON (a. 177 d.C.)
INTRODUÇÃO:
Que posso dizer como; cristão; do século XX-XXI para introduzir este impressionante depoimento da fé de nossos antepassados?, lendo-o, muitas vezes me questionei que quer dizer ser cristão nesta época de tantas novas ;teologia, unções e modas espirituais no mundo protestante ou evangélico, e de acomodação e ignorância Escritural entre os católicos romanos e outros grupos tradicionais. Na época na que para justificar nossas comodidades ocidentais frente ao sofrimento do resto do mundo inventamos a chamada ;teologia da prosperidade e fábulas como a súper-Fé; ou ;A unção do riso;.
Enquanto leio com estupor que o ano passado, no esquecido Terceiro Mundo, ao menos 160.000 pessoas morreram assassinados por levar o nome de cristãos.
Em fim, querido leitor, pára-te uns minutos a ler esta surpreendente ata de martírio (talvez a mais impressionante), e depoimento do triunfo da fé.
Só Deus é Sábio
Carta das Igrejas de Viena e Lyon sobre o martírio de Potino, bispo e outros muitos fiéis.
1. Os servos de Cristo que habitam em Viena e Lyon nas Galias, a seus irmãos de Ásia e Frigia, que participam de nossa fé e nossa esperança na redenção, paz, graça e gloria pelo Pai e Nosso Senhor Jesus Cristo. Ninguém podia explicar, nem nós descrever, a grandeza das tribulações que os abençoados Martires padeceram, nem a raiva e furor dos gentis contra os santos. Nosso adversário reuniu todas suas forças contra nós, e em seus desígnios de perder-nos, foi com cautela fazendo-nos sentir ao princípio alguns sinais de ódio. Não deixou pedra por mover, sugerindo a seus satélites toda classe de meios contra os servos do Senhor; chegou a tal extremo que nem nas casas nem nos banhos, nem ainda no foro, tolerava-se nossa presença; em nenhum lugar nos podíamos apresentar.
2. A graça de Deus nos assistiu contra o demônio; ela fortaleceu aos mais débeis e lhes fez fortes como colunas, que resistiram a todos os empuxos do inimigo. Estes, surpreendidos de improviso, suportaram toda sorte de ultrajes e tormentos que a outros tivessem parecido demasiado longos e dolorosos, mas a eles lhes pereciam ligeiros e suaves: tal era seu desejo de unir-se com Cristo. Mostraram-nos com seu exemplo que não há comparação entre as dores desta vida e a glória que na outra temos de possuir. Em primeiro lugar, tiveram de sofrer todos os insultos e vexações que o povo em massa lhes esbanjou, gritos, golpes, detenções, confiscações de bens, lapidações e, por fim, o cárcere; em soma, quanto um povo furioso costuma esbanjar a suas vítimas. Tudo foi suportado com admirável constância. Os que tinham sido presos foram conduzidos ao foro pelo tribuno da cidade, e interrogados ante o povo. Todos confessaram sua fé e foram encarcerados até o regresso do legado imperial.
3. A sua volta foram levados a sua presença, e como tratasse com extrema dureza aos nossos, Vecio Epágato, um de nossos irmãos que assistia ao interrogatório, tão acendido no amor de Deus como no do próximo, e que desde muito jovem tinha merecido os elogios que o ancião como Zacarías, por sua vida austera e perfeita, caminhando com firmeza pelas vias do Senhor, impaciente de fazer-se de algum modo útil, não pôde sofrer tão manifesta iniqüidade, e cheio do zelo de Deus pediu para se a defesa dos acusados, comprometendo-se a provar que não mereciam a acusação de ateísmo e impiedade. Os que rodeavam o tribunal exclamaram a vozes contra ele. O legado recusou sua demanda, por mais justificada do que fora, e lhe perguntou simplesmente se era cristão: Sim, respondeu ele com voz clara e resolvida; e foi agregado ao número de Martires. Vede aí ao advogado dos cristãos, disse o presidente com ironia. Mas Vecio tinha dentro de sim ao advogado por excelência, ao Espírito Santo, em maior abundância ainda do que Zacarías, já que lhe inspirou entregar-se a se próprio em defesa de seus irmãos. Foi e é genuíno discípulo de Cristo, e segue ao Cordeiro por tudo lugar que vai.
4. Desde aquele momento, também os demais confessores começaram a distinguir-se. Os primeiros Martires confessaram sua fé com todo ousadia e alegria de ânimo. Então também se conheceram os que não estavam tão fortes e preparados para tão furioso ataque. Destes, dez apostaram, o que nos produziu grande pena, e foi causa de abundantes lágrimas, porque com sua conduta atemorizaram a outros muitos, que ficaram livres, os quais, a costa de inumeráveis perigos, assistiram aos que tinham confessado sua fé.Por aqueles dias todos éramos presa de um grande temor e sobressalto pelo sucesso incerto da confissão da fé, mais bem do que por temor aos tormentos que se nos davam, pelo das apostasias. Cada dia novos detenções vinham encher os esvaziamento deixados pelas defecções, e muito cedo os mais preclaros dos membros das duas igrejas, seus fundadores, estiveram encarcerados. Também o foram alguns servos nossos ainda que eram gentis, porque a ordem de detenção do procônsul nos englobava a todos. Estes desgraçados, incitados pelo demônio, aterrorizados pelos tormentos que viam padecer aos fiéis, e movimentados a isso pelos soldados, declararam que infanticídios, banquetes de carne humana, incestos e outros crimes, que não se podem nomear, nem ainda imaginar, nem é possível que jamais homem algum tenha cometido, eram cometidos por nós os cristãos. Estas calúnias, espalhadas entre o vulgo, comoveram de tal maneira os ânimos contra nós, que ainda aqueles que até então, por razões de parentesco, tinham-se mostrado moderados, se ficavam com raiva contra nós. Então se cumpriu o que disse o Senhor: Chegará um dia em que aqueles que vos tirem a vida criam fazer uma obra agradável a Deus. Desde aqueles dias os Martires santos sofreram tais torturas, que nem explicar-se podem, com as quais oo diabo pretendia fazer-lhes confessar-se réus dos crimes de que se os acusava.
5. Se manifesto de um modo particular o furor do povo, do presidente e dos soldados sobre o diácono de Viena Santos, sobre Maturo neófito, mas, apesar disso, valente atleta de Cristo, sobre Atalo, originário de Pérgamo, apoio e coluna de nossa igreja sobre Blandina, na qual demonstrou Cristo que o que aos olhos dos homens é vil, ignominioso e desprezível, é para Deus de grande estima, em razão do amor demonstrado ao e da fortaleza em confessar-lhe; porque Deus aprecia as coisas como em si são, não as aparências. Todos temíamos, e em particular a que fala sido sua senhora (também se encontrava entre os Martires), que aquele corpo tão diminuto e débil não poderia confessar a fé até o fim; mas foi tal a fortaleza de Blandina, que os verdugos que se relevavam uns a outros desde a manhã até a noite, depois de aplicá-la todos os tormentas, tiveram que desistir, rendidos de fadiga. Esgotados todos seus recursos, confessaram-se vencidos, admirando-se de que ainda ficasse com vida depois de ter todo o corpo rasgado e desfeito pelos tormentos, chegando a confessar que uma só das torturas tivesse bastado para causá-la a morte, quanto mais todas elas. Apesar de tudo, ela, como um forte atleta, renovava seus torças confessando a fé. E pronunciando estas palavras: Sou cristã e Nós não fazemos maldade alguma, parecia descansar e cobrar novos ânimos esquecendo-se da dor presente.
6. Também Santos, tendo experimentado em seu corpo todo os tormentos que o talento humano pôde imaginar, e quando esperavam seus verdugos que a força de torturas conseguiriam fazer-lhe confessar algum crime, esteve tão constante e firme que não disse seu nome nem o de sua nação, nem o de sua cidade, nem ainda se era servo ou livre, senão que a todas as perguntas respondia em latim: Sou cristão . isto era para ele seu nome, sua pátria e sua raça, e os gentis não puderam fazer-lhe pronunciar outras palavras. Por tudo o qual se acendeu contra ele de um modo especial a ira e furor do presidente e dos verdugos; a tal ponto, que não lhes ficando já mais lugar em que lhe atormentar, aplicaram-lhe lâminas de bronze ardendo sobre as partes mais sensíveis do corpo Enquanto seus membros se abrasavam, ele permanecia firme em sua confissão, porque estava banhado e fortificado pelas águas de vida que manam do corpo de Cristo. O corpo mesmo do mártir atestava claramente o que tinha sofrido, porque tudo ele era uma chaga, contraído e retorcido, de tal forma que m a figura de homem conservava. No qual, padecendo o mesmo Cristo, fazia grandes milagres, derrotando por completo ao inimigo e dando exemplo aos demais fiéis, de que onde reina a caridade do Pai não há nada que temer, porque a dor se muda em glória para Cristo. Passados alguns dias, aqueles malvados voltaram a atormentar ao mártir, crendo que se reiteravam os tormentos sobre as chagas sangrentas e torcidas sairiam vencedores, porque em tal estado até o só tocá-las com a mão produziria uma dor insuportável Ao menos esperavam que se morriam nos tormentos, os demais se intimidariam. Nada disto ocorreu, porque contra o que todos esperavam, o corpo de repente recobrou seu vigor e antiga beleza, de tal modo que o segundo tormento mais bem foi para ele um refrigério do que uma pena.
7. Bibliada era uma mulher daquelas que tinham renegado de Cristo, oo diabo, crendo-a já sua, e querendo-a fazer responsável de um novo crime, o de blasfêmia, conduziu-a ao tormento, esperando que como antes se tinha mostrado débil, agora conseguiria dela fazê-la confessar nossos crimes. Mas ela o recuso, ainda que a aplicaram o tormento, e despertando como acordando de um profundo sonho, os tormentos que tinha presentes a fizeram pensar nos do inferno. E disse a seus verdugos: Como credes vocês que uns homens a quem está proibido comer carne de animais têm de comer-se aos meninos? Desde aquele momento se confessou cristã e foi contada entre o número dos Martires.
8. Como todos os tormentos inventados pelos tiranos fossem superados pela constância que Cristo concedeu a seus confessores, o o diabo inventou novos modos de tormentos. Se os encerrou em escuro e muito incômodos calabouços, com os pés metidos em cepos e esticados..., além de todos os inventos de novos suplícios que os cruéis carcereiros, inspirados pelo demônio, Imaginaram para dar tormento a suas vítimas. A tal extremo chegaram que muitos pereceram asfixiados nos cárceres Deus, que em todas as coisas mostra sua glória, fala-lhes reservado tal gênero de morte. Outros que falam sido tão martirizados que nem Imaginar-se podia, ficaram com vida, ainda que se lhes tivessem aplicado todos os remédios, continuaram no cárcere, destituídos de auxílio humano, mas confortados pelo Senhor, firmes espiritual e corporalmente, os quais consolavam aos demais. Outros que falam sido apresados posteriormente e que não estavam tão acostumados aos tormentos, não podendo suportar os padecimentos do cárcere, expiraram nela.
9. O abençoado Potino, bispo da igreja de Lyon, com o corpo tão débil que mal retinha em si o espírito, recobrou novos forças ante a iminência do martírio, também o foi conduzido ao tribunal. Seu corpo, débil pela idade, e ademais enfermo, encerrava um alma disposta a triunfar por Cristo Foi levado ao tribunal pelos soldados, acompanhando-lhe os magistrados da cidade e uma multidão imensa, que lhe aclamava a vozes como se ele fora o mesmo Cristo. Ante o tribunal deu bom depoimento de sua fé. Perguntado pelo presidente qual era o Deus dos cristãos, respondeu: Se és digno lhe conhecerás. Depois, sem respeito algum, foi arrastado e talher de feridas, porque os que estavam próximos a ele lhe deram de pontapés e murros, sem o menor respeito a seus cabelos brancos. Os que estavam mais longe lhe arrojaram quanto lhes veio às mãos: todos eles se tivessem crido réus de um grande crime se não lhe tivessem atormentado quando puderam Assim criam vingar a injúria de seus deuses. Naquele estado foi levado ao cárcere onde expirou aos dois dias.
10. Então brilhou de um modo particular a providência divina, e se manifestou a imensa misericórdia de Jesus Cristo num fato que a nós nos parece raro, mas muito próprio da sabedoria e bondade de Cristo. Todos aqueles irmãos que tinham sido apresados quando a primeira ordem de detenção e que tinham renegado a fé, foram encarcerados o mesmo que os que a tinham confessado, e sofriam as mesmas penalidades que os Martires. Nada lhes valeu seu apostasia. Aqueles que se confessaram cristãos foram encarcerados como tais, e não se lhes imputou outro crime. Em mudança, aos outros se lhe encarcerava como a homicidas e homens criminosos, e sofriam duplo tormento que os demais. Porque aos verdadeiros Martires lhes consolava e dava ânimo o gozo do martírio, a esperança da glória e o amor a Jesus Cristo e do Espírito do Pai. Pelo contrário, aos renegados lhes remordia sua consciência, tanto que com só olhá-los à cara se lhes conhecia e se lhes distinguia dos demais. Os verdadeiros Martires andavam alegres, refletindo-se em suas caras uma verdadeira majestade e nobreza, de maneira que as correntes para eles eram um enfeite, que aumentava seu beleza, como a de uma desposada vestida de seu traje de casamento. AOS apóstatas se lhes via com a cabeça baixa, sujos, mau vestidos, talheres de ignomínia até para os mesmos gentis, que desprezava sua covardia e os tratavam como a assassinos confessos por seu próprio depoimento. Tinham perdido o glorioso nome de cristãos. Tudo isto era um grande estímulo para os confessores da fé que o viam. Quando depois eram apedrejados alguns outros, em seguida confessavam a fé para não cair na tentação de mudar de propósito.
11. Mais tarde se dividiu aos Martires por grupos, segundo o gênero de martírio: desta sorte os gloriosos confessores apresentaram ao Pai uma coroa tecida de flores de diversas cores. Era justo que aqueles valentes lutadores que tinham tido tantos combates e tantos triunfos, recebessem a coroa da imortalidade. Maturo, Santos, Blandina e Atalo foram condenados às bestas no anfiteatro, para dar um público espetáculo de inumanidade a costa dos cristãos. Maturo e Santos de novo suportaram no anfiteatro toda a série dos tormentos como se antes nada tivessem sofrido; ou, melhor dito, como atletas que, superados a maior parte dos obstáculos, lutam por conseguir a coroa. De novo deveram padecer os mesmos suplícios; as varas, as mordidas das feras que os arrastavam pela areia e tudo o que o vulgo furioso pedia a gritos. Ao fim as grelhas ao vermelho, sobre as quais se assavam as carnes dos Martires, despedindo cheiro intolerável, que se estendia por todo o anfiteatro. Nem isto bastou para acalmar aqueles instintos sanguinários, muito ao invés, aumentou seu furor com o desejo de vencer a constância dos Martires. A Santos não conseguiram fazer-lhe pronunciar outra palavra que aquela que tinha repetido desde o princípio: Sou cristão. Por fim, depois de tão horrível martírio, como ainda respirassem, tare mandado que os degolassem. Aquele dia eles deram o espetáculo ao mundo em lugar dos variados jogos dos gladiadores. Blandina foi exposta às feras suspendida num poste. Atada ao em forma de cruz, constantemente esteve fazendo oração a Deus com o qual esforçava o valor dos demais Martires, os quais, na pessoa da irmã, viam com seus próprios olhos a imagem daquele que morreu crucificado por sua salvação, e para demonstrar aos que acreditassem em ele que tudo aquele que padecesse pela glória de Cristo fala de ser partícipe com Deus. Não atacando nenhuma fera o corpo da mártir. foi deposta do madeira e encerrada no cárcere, reservando-a para um novo combate. Vencido o inimigo em todas estas coisas , a derrota da tortuosa serpente seria inevitável e segura, e com seu exemplo estimularia o valor dos irmãos. Já que ainda que de por si era delicada e desprezível, revestida da fortaleza do invicto atleta Cristo, triunfaria repetidas vezes do inimigo e conseguiria, em glorioso combate uma coroa incorruptível . O populacho pediu a grandes vozes o suplício de Atalo, porque era de família nobre; ele se apresentou ao combate com a consciência calma por ter feito com justiça . Porque estava bem imposto na doutrina do cristianismo e sempre tinha sido entre nós uma fiel testemunha da verdade. Levaram lhe pelo anfiteatro, e adiante dele era levada uma tabela, sobre a qual se fala escrito em latim: Leste é Atalo, o cristão, o qual foi motivo para que os espectadores se ficaram com mais raiva contra ele. Quando o legado se deu conta de que era cidadão romano, mandou que fora de novo conduzido ao cárcere com todos os demais. Depois conferiu ao Cessar sobre o que fala de fazer-se com os encarcerados, e esperou sua resposta.
12. Esta trégua não foi infrutuosa e sem proveito, porque graças à indulgência dos confessores se revelou a imensa misericórdia de Cristo; os membros da igreja que tinham perecido, com a ajuda e solicitação dos membros vivos, foram devolvidos à vida, e com grande gozo da igreja virgem e mãe, voltaram a seu seio sãos e salvos aqueles filhos abortivos que ela tinha arrojado. Por mediação dos Martires santos aqueles outros que tinham apostatado a fé voltaram à igreja e foram como concebidos de novo, e animados de novo com calor vital aprendiam a confessar a fé. Quando estiveram já devolvidos à vida e confortados pela misericórdia de Deus, que não quer a morte do pecador, senão mais bem do que se arrependa e viva por segunda vez, apresentaram-se ao tribunal para ser interrogados pelo legado; porque já este tinha recebido uma carta do imperador, segundo o qual os que perseverassem na confissão da fé deviam ser decapitados, e os que renegassem absolvidos e postos em liberdade. O dia da grande feira, que se celebra entre nós, e à que vão mercadores de todas as províncias, o legado mandou comparecer aos Martires ante seu tribunal, tentando dar ao povo uma espécie de função teatral. No novo interrogatório todos os que eram cidadãos romanos foram condenados à pena capital e os demais a ser expostos às feras.
13. Aquilo foi um triunfo para Cristo; todos os que antes tinham negado a fé, então a confessaram com grande valentia contra tudo o que esperavam os gentis. Se os interrogou aparte dos demais, crendo que renegariam a fé e seriam postos em liberdade; mas como confessaram, foram agregados ao grupo dos Martires. Só ficaram fora aqueles em cujas almas não tinha nem sinal de fé, nem respeito pelo traje do Batismo, nem traça de temor de Deus; filhos de perdição, que com sua maneira de viver infamaram a religião que professavam. Todos os outros foram incorporados à Igreja. Quando estes eram interrogados, Alejandro, frigio de nação, e de profissão médico, quem já fazia muitos anos que morava nas Galias, e a quem todos conheciam por seu grande amor de Deus e seu zelo por pregar a fé (porque nele habitava a graça da predicação), achava-se junto ao tribunal e animava com gestos aos confessores. Mas o populacho, irritado já porque os que tinham apostado confessavam de novo a fé, começou a vociferar contra Alejandro, acusando-lhe de ser o causador de tal retratação. Instando o presidente, perguntou-lhe quem era. Como contestasse que era cristão, irritado o juiz lhe condenou às feras. Ao dia seguinte foi jogado a elas junto com Atalo, porque o legado não quis opor-se às reclamações do povo. Ambos, depois de passar por todos os tormentos inventados pelo ódio contra os cristãos, depois de um magnífico combate, foram degolados. Alejandro no tempo todo que durou o martírio não pronunciou uma palavra nem exalou um gemido, senão que esteve abstraído em Deus. Atalo por sua vez, ao ser torrado numa grelha, como exalasse muito mau cheiro seu corpo, falou desta maneira ao povo Isto que estais fazendo, isto é comer-se aos homens; nós nem nos comemos aos homens, nem fazemos mal nenhum. E como os gentis lhe perguntassem pelo nome de Deus, contestou: Deus não tem um nome como nós os mortais.
14. Depois de todos estes, o último dia dos espetáculos de novo tocou a vez a Blandina, com o jovem de quinze anos Póntico. Os dois em dias anteriores tinham sido introduzidos para que vissem como eram atormentados os demais. Foram várias vezes incitados a Jurar pelos deuses dos gentis, mas como permanecessem firmes em seu propósito e se burlassem deles, isto lhes atraiu de tal modo as iras do populacho, que não tiveram consideração alguma com a terna idade do um e a debilidade do sexo da outra. Experimentaram neles toda classe de torturas e vexações para conseguir fazê-los jurar pelos deuses, mas tudo inútil. Todos os espectadores se davam conta de que as exortações da irmã eram as que sustentavam ao Jovem, que finalmente depois de sofrer com grande ânimo os tormentos expirou. Já só ficava Blandina, que como uma mãe tinha animado a seus filhos ao combate, e tinha feito que todos a precedessem vencedores adiante do rei, seguindo-lhes a todos ela pelo sangrento caminho que tinham traçado, gozosa de seu próximo triunfo, como quem foi convidado a um banquete nupcial, não como um condenado às bestas. Depois de tolerar os relhos, depois de ser arrastada pelas feras, depois das grelhas ardentes, foi envolvida numa rede e exposta a um touro bravo, o qual a lançou repetidas vezes pelos ares mas ela não sentiu nada: tão abstraída estava na esperança dos bens futuros e em sua íntima união com Cristo. Ao fim a degolaram. Os mesmos gentis chegaram a confessar que nunca entre eles se tinha visto a uma mulher padecer tantos tormentos.
15. Nem com tudo isto chegou a acalmar-se o furor e sanha dos gentis contra os cristãos. Aquelas gentes, bárbaras e ferozes exacerbadas mais ainda pela raiva da besta cruel, não eram fáceis de aplacar. Sua sanha se mostrou nos corpos dos Martires. A vergonha de sua derrota não lhes fazia humilhar-se, pareciam não ter nem sentimentos nem razão humana. A raiva e furor do delegado e do povo cresciam como os de uma fera, por mais do que não tivesse motivo algum para odiar-nos daquele modo. Assim se cumpria a escritura, que diz: O malvado que se perverta mais ainda, e o justo, justifique-se mais,. Os corpos dos que tinham morrido asfixiados no cárcere foram arrojados aos cachorros, pondo guarda de dia e de noite para que não pudéssemos recolhê-los e sepultá-los. O que perdoaram as feras e o fogo, bocados rasgados, membros torrados e carbonizados, cabeças truncadas. tudo isso ficou durante muitos dias insepulto, com uma escolta militar para guardá-lo. E ainda tinha quem se enfureciam e rechinaram os dentes contra os mortos, e tivessem querido lhes aplicassem mais refinados tormentos. Outros se riam e os falavam mal, dando glória e exaltando aos deuses pelas penas que tinham feito padecer aos Martires. Alguns outros, um pouco mais humanos, e que aparentavam ter-nos compaixão, também nos escarneciam dizendo: Onde está seu Deus? E daí lhes aproveitou sua religião pela qual deram suas vidas? Esta era a atitude dos gentis para com nós. Por nossa parte a dor era muito grande por não poder sepultar os cadáveres. Porque nem de noite, nem a força de dinheiro, nem com súplicas, pudemos quebrantar suas vontades; ao invés, punham todo seu empenho em custodiar os cadáveres como se disso se lhes seguisse um grande benefício.
16. Assim, pois, os corpos dos Martires foram objeto de toda sorte de ultrajes durante os seis dias que estiveram expostos; depois se lhes queimou e reduziu a cinzas, e estas arrojadas à corrente do Ródano, para que não ficasse nem sinal delas. Com isto criam fazer-se superiores a Deus e privar aos Martires da ressurreição. Deste modo, diziam eles, não lhes ficará nenhuma esperança de ressuscitar, confiados na qual introduziram esta nova religião, e sofrem alegres os mais atrozes tormentos, desprezando a mesma morte. Agora veremos se ressuscitam e se seu Deus lhes pode auxiliar e livrá-los de nossas mãos.
17. Aqueles que tanto se tinham esforçado por imitar a Cristo, que tendo a natureza divina nada usurpou a Deus ao fazer-se igual a O, e que depois de ter sido elevados a tanta glória e de ter tolerado não uno que outro, senão tantos gêneros de suplícios, que sabiam o que eram as feras e o cárcere, que ainda conservavam as chagas das queimaduras e tinham os corpos cobertos de cicatrizes; aqueles homens, pois, não ousavam chamar-se Martires, m permitiam que se o chamassem. Se alguns de nós, por escrito ou de palavra, atrevia-se a chamar-se, lhe repreendiam com severidade. Tal título de mártir só lhe davam a Cristo, testemunha verdadeira e fiel, primogênito dos mortos e princípio e autor da vida divina. Também concediam este título àqueles que tinham morrido na confissão da fé. Eles já são Martires, diziam, porque Cristo recebeu sua confissão e a selou como com seu anel. Nós só somos pobres e humildes confessores. E com lágrimas nos olhos nos rogavam pedíssemos ao Senhor que também eles pudessem um dia atingir tão grande fim. Realmente mostravam ter valor verdadeiramente de Martires ao responder com tanta liberdade e confiança aos gentis, dando mostras de grande tempere de alma. Recusavam o nome de Martires que lhes davam os irmãos, possuídos como estavam de temor de Deus, e se humilhavam sob sua poderosa mão que tão alto lhes tinha elevado. A todos escusavam e não condenava a ninguém. A todos perdoavam e a ninguém acusavam. Ainda por aqueles por quem tão cruelmente tinham sido atormentados faziam oração ao Senhor, e a imitação de Estevão diziam: Senhor, não lhes incrimineis este pecado. E se O orava pelos que lhe apedrejavam, Com quanta maio razão temos de crer que o farta pelos irmãos? A maior luta a tiveram de livrar contra o demônio, movidos de ardente e sincera caridade para com os irmãos, porque pisando o pescoço da antiga serpente, obrigaram-na a restituir a presa que se dispunha a devorar. Respeito dos caídos, não fizeram com soberbia e desdém; ao invés, esbanjavam-lhes quantos favores podiam, mostrando-lhes um amor maternal, derramando ante o Senhor abundantes lágrimas para atingir-lhes a salvação. Pediram ao Senhor a vida, e se a concedeu, e eles, a sua vez, se a comunicaram a seus próximos. Em tudo saíram vitoriosos.Amaram a paz e nos a recomendaram, e em paz foram à presença de Deus. Não foram nem causa de dor para a mãe, nem de discórdia para os irmãos, senão que a todos deixaram como herança a alegria, a concórdia e o amor.
18. Alcibíades, um dos Martires, levava uma vida dura e mortificada, vivia só de pão e água. Como no cárcere quisesse seguir o mesmo regime, depois de ser expostos pela primeira vez no anfiteatro, foi-lhe revelado a Atalo que Alcibíades não fazia bem em não querer usar das criaturas de Deus, e porque era ocasião de escândalo para os demais. No ponto obedeceu Alcibíades, e em adiante usou sem distinção de todos os alimentos, dando obrigado ao Senhor. A graça divina não deixo de ajudar os , sendo sua guia e conselheiro o Espírito Santo. (Atas seletas dos Martires Págs. 31-41, Edit. Apostolado Mariano, C/ Recaredo 44, 41003 Sevilla. Sevilla 1991)